跟我们作对！”

“既然他要一意孤行，那就让他尝尝厉害！”另一位官员恶狠狠地说。

“你们打算怎么办？”钱知府问。

“简单，”李通判阴险地笑道，“我们可在他的工程上动手脚，要么刁难材料供应，要么在劳役中散布谣言，就说不祭祀河神必有灾祸。”

“这主意好！”钱知府附和道，“我们还能向朝廷上报，说沈隽意不按规矩办事，私自更改工程方案。”

“对，”另一位官员补充道，“这修建堤坝是利国利民的好事，当地豪绅自也是愿意的，如今沈隽意阻碍修建堤坝，他们恐怕也不会让沈隽意好过的。”

“好，就这么办！”钱知府一拍桌子，“定要让沈隽意知道，与我们作对绝没好下场！”

次日一早，沈隽意便感受到了来自各方的阻力。

先是材料供应出了问题。

原本谈好的石料供应商突然变卦，声称要重新商议价格。

“怎么回事？”沈隽意问负责采购的胥吏，“昨日不是已谈妥了吗？”

“大人，他们说……”胥吏面露难色，“说如今石料紧缺，价格要涨三成。”

“涨三成？”沈隽意眉头紧锁，“为何突然涨价？”

“他们称……是因别处也在修工程，石料供不应求。”

沈隽意心知定是有人在背后搞鬼，一时苦无证据，只得道：“那就按他们的价格买吧，工程不能耽搁。”

不料木料供应商也如法炮制，不仅涨价，交货时间还延后了。

“大人，木料商说要七日后才能交货。”另一个胥吏来报。

“七日？”沈隽意蹙紧眉头，“我们哪有那么多时间等？”

“他们说……是运输有困难。”

沈隽意明知这又是有人作祟，却只能强压怒火：“想办法催催他们，实在不行就去别处采购。”

更让他头疼的是，劳役中开始流传各种谣言。

“听说不祭祀河神，堤坝就修不好。”

“是啊，我家老太太说，河神最恨不敬神的人。”

“万一河神发怒，我们修堤的人岂不是都要遭报应？”

谣言传得飞快，许多劳役都开始心神不宁。

张铁牛找到沈隽意，忧心忡忡地说：“大人，劳役们情绪不稳，有人在传些不好的话。”

“什么话？”沈隽意问。

“就是……说不祭祀河神会出大事的话。”张铁牛小心翼翼地说。

沈隽意沉思片刻，道：“把所有劳役都叫来，我有话要说。”

很快，劳役们都聚集在工地上。

沈隽意站在一块大石头上，望着

“乡亲们，”他大声说道，“我知晓近日有人在传谣言，说什么不祭祀河神会出大事。我在此告诉大家，这些全是胡说八道！”

劳役们窃窃私语，不少人仍面露担忧。

“堤坝能否修好，靠的是我们的智慧，靠的是我们的汗水，靠的是方法！”沈隽意继续道，“而非什么神仙鬼怪！”

“可是大人，”有人高声问，“若真有河神呢？”

“若真有河神，”沈隽意语气坚定，“那他也该保佑我们这些为民造福的人！而非要残害无辜性命！”

“大人说得对！”张铁牛第一个响应，“我们信大人！”

“对！我们信大人！”其他劳役也纷纷附和。

见大家情绪好转，沈隽意接着说：“我向大家保证，这道堤坝定会修好！且会比以往任何时候都坚固！”

“好！”劳役们齐声喝彩。