步，官靴在金砖上擦出轻响，“秋太后若知此事，恐会……“

“恐会如何？“皇上冷冷一笑，打断他的话，走到窗前推开雕花木窗，夜风吹动他额前的碎发，“朕宁可做开诚布公的明主，也不做埋没遗志的庸君。秋家专权太久，也该清一清了。“

他语气平静，却带着不容置疑的威严。

就在此时，总管太监王承恩跌跌撞撞闯入，冠帽歪斜，脸上血色尽褪：“陛……陛下！太后娘娘在慈宁宫摔了玉如意，说要即刻见您！“

他话音未落，手中的拂尘还在微微颤抖。

皇上闻言，指尖在窗沿上轻轻叩了三下，那是他思忖时的习惯：“这么快就知道了。“

“还不止呢，“王承恩凑近半步，压低声音道，“太后召了秋家三位内阁大臣，还有御史台的钱大人，现在慈宁宫的门槛都快被踏破了……“

李尚书急得胡须乱颤：“陛下，要不暂避锋芒？“

“避？如何避？“皇上转身取过案上的遗诏，小心翼翼卷好，“该来的总会来。“

他将诏书交给沈隽意，目光如炬，“你们先回府，明日卯时三刻，金銮殿见。“

说完，他整理好龙袍的领口，金冠上的东珠在灯下折射出冷光，大步向慈宁宫走去。

慈宁宫内，鎏金香炉中焚着昂贵的龙涎香，却驱不散殿内的冰寒。

太后端坐凤椅，身前的珐琅香炉里插着三支燃了一半的线香，青烟笔直上升，又在半空骤然散开。

她盯着走进来的皇上，凤袍上的凤凰刺绣在烛光下仿佛要振翅飞起：“皇儿昨夜去了镇国公府？“

“是。“皇上站定，声音不高却清晰。

“去做什么？“太后的指尖划过扶手的缠枝莲纹，每一下都带着力道。

“看一样东西。“

“什么东西？“太后追问，殿内的秋家大臣们纷纷抬头，目光在皇上与太后之间游移。

皇上扫过众人，忽然笑了：“母后，有些事牵扯国本，还是不说为好。“

“国本？“太后猛地起身，凤袍下摆扫过身前的小几，上面的茶盏发出清脆的碰撞声，“哀家看你是找到了不该找的东西！“

她声音陡然拔高，惊得梁上的燕子窝轻轻晃动。

皇上沉默不语，这默认让太后的脸色瞬间从铁青转为苍白。她扶着侍女的手，踉跄半步：“皇儿，听哀家一句，有些东西埋在地下才好。“

“为何？“皇上上前一步，龙袍的下摆扫过冰凉的金砖。

“因为会乱了朝纲！“太后的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“如今四海升平，你若拿出些陈年旧物，岂不是要搅得血流成河？“

“可那是元祖遗志。“皇上直视着母亲的眼睛，那里曾有过慈和，此刻却只剩警惕，“母后可知，诏书中写着什么？“

“你……真找到了？“太后的声音轻得像一片羽毛，却让殿内的空气瞬间凝固。

秋家的钱御史喉头滚动，下意识攥紧了手中的牙笏。

“儿臣找到了。“皇上从袖中取出那卷诏书，却没有展开，只握在掌心，“元祖说，若外戚专权，谢家可代天监察。“

太后跌坐回凤椅，发髻上的金步摇剧烈晃动，发出细碎的声响。殿内死一般寂静，只有自鸣钟的滴答声。

良久，她才抬起头，声音沙哑：“就算有这诏书，也不能宣。”

“为何？””

“因为……“太后看着儿子年轻却坚毅的脸庞，忽然想起他幼时趴在自己膝头背《贞观政要》的模样，心中一痛，却还是硬起心肠，“因为这会伤了皇家体面！“

“儿臣以为，