狼般扑向沈隽意，妄图抢夺他手中的证据：“把东西交出来！”

他双眼赤红，早已失了理智。

沈隽意急忙后退，却因脚下碎石踉跄，险些摔倒。

千钧一发之际，李尚书不顾自身伤势，奋力扑向凌降曜，剑锋直指其要害：“想伤沈大人，先过我这关！”

凌降曜仓促闪避，肩头仍被划出一道深可见骨的血痕。

“老匹夫找死！”凌降曜怒吼着反手一刀劈向李尚书。

李尚书年事已高，动作终究慢了半分，虽勉强格挡住刀锋，却被巨大的冲击力震得连连后退，嘴角渗出丝丝血线。

“李大人！”沈隽意见状，心急如焚。

楚元化亦想上前支援，却被数名黑衣人死死缠住，难以脱身。

就在凌降曜准备给李尚书致命一击时，废庙外突然爆发出震天的喊杀声：“杀啊！为沈大人报仇！”

“抓住叛徒凌降曜！”

原来是大理寺的官吏们得知沈隽意遇险，纷纷赶来驰援。

他们虽武功平平，却胜在人多势众，个个奋勇争先。

凌降曜见大势已去，恶狠狠地剜了沈隽意一眼，咬牙切齿道：“沈隽意，今夜算你命大！但此事绝不会就此了结！”

说罢，他趁乱带着残余的黑衣人从废庙后门仓皇逃窜。

楚元化欲要追击，却被沈隽意拦住：“楚大人，当务之急是将证据呈于圣上。凌降曜此去定会通风报信，我等必须抢在其之前入宫。”

楚元化颔首认同，“你说得是，那我等即刻进宫面圣。”

“不可，”李尚书虽身负重伤，头脑却依旧清醒，“此刻已是深更半夜，圣上未必会召见我等。况且太后在圣上面前颇具影响力，我等需从长计议，做好万全准备。”

沈隽意忍不住追问，“那我等该当如何？”

李尚书沉吟片刻，胸有成竹道，“我等先回我府中，连夜联络朝中正直之臣。待明日早朝，众人一同向圣上陈情，如此方有胜算。”

众人皆觉此计甚妥，遂一同前往李府。

李府坐落于京城西北角，是座颇具年月的宅邸。

府中布局雅致，处处萦绕着书香雅韵。

李尚书虽官至兵部尚书，生活却一向简朴，府内并无奢华装饰。

听闻丈夫受伤，李夫人连忙指挥下人，“快，备上热水与金疮药！”

一番包扎救治后，众人的伤势总算得到初步处理。

“此刻该仔细核验这些证据了。”

李尚书打开油纸包，里面是几份泛黄的文件，皆为当年镇国公府案件的相关资料，上面留有秋景明的亲笔笔迹与印章。

沈隽意指着其中一份批文道：“诸位请看，这是秋景明三年前的手迹，与如今那些所谓‘罪证’上的笔迹截然不同。”

楚元化细细比对，颔首道：“确实如此。如今那些‘证据’上的字迹虽刻意模仿，细看之下却破绽百出。”

“有了这些证物，定能洗刷沈大人的冤屈！”李尚书语气振奋。

恰在此时，门外传来叩门声。

“这深夜时分，会是何人来访？”李尚书蹙眉询问。

门房很快来报：“老爷，外面来了几位大人，说是要见您。”

“是哪些人？”

“回禀老爷，是御史台的张御史、都察院的王都御史，还有翰林院的几位编修。”

李尚书眼中精光一闪，“快请诸位大人进来！”

片刻后，几位大臣步入内堂。

他们皆是朝中清流，素以刚正不阿闻名。