精光一闪，“位于何处？”

“在镇国公府后花园，有座假山，其下有一地下密室。只是……”沈隽意语气忐忑，“那密室在查抄时已被封禁，且老国公曾言，唯有特定时辰方可开启。”

“特定时辰？何时？”

“每年中秋之夜，月圆时分。”沈隽意答道，“老国公说，此时天地阴阳调和，最宜开启密室。”

皇上掐指一算：“今年中秋尚有半月……”

恰在此时，楚元化忽然想起一事：“陛下，臣记起当年查抄镇国公府时，确发现一处蹊跷之地。那假山的石块排列齐整，似是某种阵法，且密室门上刻满古老符文，我等当时皆不识得。”

“符文？”皇上更感兴趣，“是何形制？”

“乃上古文字，似是古篆。门上还刻有一行字，我等亦不解其意。”楚元化回忆道。

沈隽意忽道：“那行字臣认得。”

众人皆望向他。

“是古篆所书，曰‘血脉相承，天命所归’。”沈隽意缓缓道，“老国公曾教臣辨识这些古字，言是祖传家学。”

皇上闻言，神色变得极为复杂：“看来，谢家确实藏有不为人知的秘密。”他沉吟片刻，决断道：“沈爱卿，朕决意派你返回镇国公府，于中秋之夜开启密室，一探其中究竟。”

“陛下，此举是否过于凶险？”李尚书忧心忡忡，“若真有惊天秘密泄露……”

“有些事，朕必须弄清。”皇上语气笃定，“况且，唯有查明真相，方能彻底解除沈爱卿面临的危局。”

沈隽意思忖片刻，颔首道：“臣遵旨。老国公对臣有养育之恩，若她真留下重要之物，臣自当一探究竟。”

“但此事必须绝对保密，”皇上补充道，“除在场诸位，不得令任何人知晓。”

众人纷纷应诺。

“此外，”皇上继续安排，“朕会派一支可靠禁军暗中护卫沈爱卿。楚元化，你也同去，务必确保万无一失。”

“臣领旨。”楚元化应道。

凌降曜在旁怯声请示：“陛下，臣可否一同前往？臣愿为先前过错赎罪。”

皇上瞥了他一眼：“你确当赎罪。也罢，你便同去，但需听沈爱卿调遣。”

“谢陛下！”凌降曜感激涕零。

安排妥当，皇上又对沈隽意道：“沈爱卿，无论密室中发现何物，须即刻报朕。此事关乎国祚，容不得半分疏忽。”

“臣明白。”沈隽意郑重颔首。

“还有一事，”皇上似想起什么，“朕担忧秋太后会暗中作梗。她对此事的了解远超朕的预料，断不会坐视秘密公之于众。”

李尚书蹙眉：“那我等当如何应对？”

“对外宣称，沈爱卿是前往江南办案，”皇上道，“实则绕道回镇国公府，如此便可引蛇出洞，察觉太后耳目。”

“妙计！”楚元化赞叹。

待所有细节安排停当，天色已然破晓。皇上起身欲行，临行前又对沈隽意道：“沈爱卿，望你铭记，无论发现何种秘密，皆应以江山社稷为重。有些真相固然重要，然何时公开，亦同等关键。”

“臣明白陛下深意。”沈隽意深深行礼。

皇上满意颔首，遂带随从离去。

众人目送圣驾远去，心中五味杂陈。他们深知，接下来的行动将牵动无数人的命运，甚至可能改写朝堂格局。

“沉大人，”李尚书轻拍沈隽意肩头，“此去任务艰巨，务必多加小心。”

“多谢李大人，臣省得。”沈隽意目光坚定，“无论如何，臣定要查明真相。”

楚元化亦上前道：“沈