“镇国公府世代忠良，为国垫付巨饷，朕却听信谗言，将其视为贪腐之辈！”

王承恩见状连忙上前，捧着金丝楠木茶盏劝慰：“陛下息怒，龙体为重。”

皇上挥手让他退下，转而看向沈隽意，目光锐利如鹰：“这些证据从何而来？”

“是镇国公府护卫赵铁山冒死送来的。”沈隽意如实回禀，“据他所言，这些文书皆为老夫人临终前藏于祠堂暗格的遗物。”

皇上重坐回龙椅，指节轻叩着龙案上的蟠龙浮雕，“既然镇国公府是清白的，那此前的贪腐指控从何而来？总不会是空穴来风吧？”

这正是沈隽意等待的时机。

他深深一揖，将调查脉络娓娓道来。

从赵怀德呈送的残缺账册，到钱维新率京营兵丁的半路拦截，再到秋景明兄弟在户部与东海都司的异常举动，每一个细节都辅以物证说明。

说到关键处，他刻意压低嗓音，“臣查得，镇国公府曾拒绝秋侍郎‘以军权抵借银’的暗示，此后不久，贪腐弹劾便骤然兴起。”

皇上听到这里，眼中精光一闪：“你是说……有人为谋夺兵权，刻意构陷？”

“臣不敢妄断，但所有线索皆指向此可能。”沈隽意措辞谨慎，却字字清晰，“恳请陛下圣裁。”

殿内陷入沉寂，唯有铜鹤香炉中龙涎香燃烧的“噼啪”声。

良久，皇上终于开口，声线沉缓却带着不容置疑的威严：“爱卿，朕命你继续彻查此案。无论牵涉到谁，哪怕是皇亲国戚，也要查个水落石出！”

“臣遵旨！”

“另外，”皇上补充道，“即刻为镇国公府平反。朕要亲拟诏书，恢复谢家所有封爵与荣宠，追谥老国公为‘忠烈一品国公’。”

沈隽意心中一振，面上却依旧恭谨：“陛下圣明，老镇国公泉下有知，定当感恩涕零。”

恰在此时，殿外传来急促的脚步声，一名身披玄甲的军报使者跪在殿门外，高举着插着羽毛的黄绢军报：“启奏陛下，东边八百里加急！”

皇上示意传见。

军报使者膝行至前，将军报高举过顶。

王承恩接过呈递上前，皇上撕开火漆封缄，目光扫过军报的瞬间，脸色骤变：“蒙古大军十万压境，直逼雁门关！”

他霍然起身，龙袍下摆扫过案几，“秋景辉奏请立即增兵五万，调拨军饷五十万两！”

这消息如惊雷炸响，殿内空气瞬间凝固。

沈隽意望着皇上手中的军报，心中暗忖。

镇国公府刚得平反，东海便突发重兵压境，这时机太过巧合。

“陛下，”他上前一步，语气审慎，“臣以为此事颇有蹊跷。”

“蹊跷？”皇上转头看他，眸色沉冷，“边关军情如火，岂容揣测？”

“臣并非怀疑军情真伪，而是疑虑其时机。”沈隽意斗胆进言，“陛下试想，为何我等刚开始彻查镇国公府旧案，东边便骤发如此大变？其中或有深意。”

皇上若有所思，然军情紧急，容不得片刻耽搁：“无论如何，边防为重。传旨，着兵部尚书即刻入宫，商议增兵事宜。”

“臣还有一事启奏！”沈隽意突然开口。

“讲。”

“臣请求亲赴东海。”他语气坚定，目光直视御座，“一来核实军情虚实，二来追查秋氏兄弟与镇国公府旧案的关联。臣总觉，此次东海之变，与谢家蒙冤之事必有勾连。”

皇上沉吟片刻，目光落在他清瘦的身形上：“东海苦寒，且有战事，你一个文臣去做什么？”

“臣虽为文官，却愿为皇上分忧。”沈隽意叩首在地，声