深更半夜，未婚女子登门，于礼法不合。

但念及她今日救命之恩，且所谈或为要事，他还是开了门。

李婉仪身披厚斗篷，将自己裹得严严实实。

她环顾四周，确认无人注意，才快步走进房间。

“李小姐，如此怕是不妥……若被人撞见……”

“我知晓不合规矩，但有些话必须当面讲清。”她打断凌降曜，语气郑重，“凌世子，我要告诉你一个秘密，关于此次事件的关键秘密。”

凌降曜心头一紧：“什么秘密？”

李婉仪深吸一口气，似是下定了决心：“其实，父亲调查此案，并非全然为了公义。”

这话如重锤敲在凌降曜心上。

不为公义，那是为何？

“此话怎讲？”他追问。

李婉仪走到窗边，透过窗纸望向夜色，确认无人偷听后，才转过身道：“你可知我家与镇国公府的渊源？”

“不就是同朝为官么？”凌降曜面露疑惑。

“不止于此。”她语气淡然，却藏着怒意，“早年父亲在户部任职时，曾与镇国公就军饷分配一事激烈争执。当时镇国公仗势强行要求增加边军军饷，父亲认为此举会影响其他军队补给，坚决反对。”

“结果如何？”

“结果是父亲三年后被调离户部，外放地方。”她声音冷硬，“表面说是历练，实则是被排挤。三年后父亲才得以回京，调任兵部。”

凌降曜恍然大悟：“所以李大人此次追查军饷贪腐，是为了报复镇国公府？”

“并非报复，而是讨回公道。”李婉仪纠正道，“这些年父亲一直在暗中搜集镇国公府的证据，终发现他们确有挪用军饷之举。此次行动，正是要将这些证据公之于众。”

这消息让凌降曜既兴奋又忧虑。

兴奋的是，李尚书与镇国公府有私怨，定会更坚决地追查此案，沈隽意的处境将更危险。忧虑的是，若案子掺杂私人恩怨，性质便已不同。

“李小姐为何要告知我这些？”

她认真注视着他：“因为你有权知道真相。你被卷入此事，绝非偶然。”

“何意？”

“父亲邀你同行，除了想促成我们的姻缘，还有另一层目的。”她坦诚道，“他知你与沈隽意交好，希望能从你这里探得更多谢家内情。”

凌降曜豁然开朗。

原来如此！李尚书从一开始就打着算盘，想利用他获取谢家信息。

“那你呢？”凌降曜直视她的眼睛，“你对此事作何感想？”

李婉仪沉默良久，才缓缓开口：“我并不完全认同父亲的做法。镇国公府或许确有不端，但掺杂私怨的调查，难称绝对公正。”

她顿了顿，又道，“且我担心此事会愈演愈烈，伤及无辜。比如……”

“比如沈隽意？”凌降曜接过话头。

她点了点头，“沈隽意虽是谢家子弟，却非自幼在府中长大，未必知晓家族所有秘密。若因此毁了他的前程，实在可惜。”

听闻此言，凌降曜心中五味杂陈。

李婉仪竟在为沈隽意着想，这让他既意外又有些不是滋味。

“李小姐似乎很关心沈编修？”他忍不住问。

她脸颊微泛红，“我只是觉得，不应因家族之过而累及个人。何况沈隽意才华横溢，若就此埋没，亦是国家之失。”

凌降曜心中暗讽。

说是为国惜才，怕是对沈隽意另有情愫吧。

看来自己先前的判断没错，沈隽意的魅力确实不小，连李婉仪这样的大家闺秀