他虽年逾四旬，刀法却凌厉异常，刀光如练，瞬间逼退两名刺客。

马车内，李婉仪脸色苍白，却迅速从袖中滑出短剑，对凌降曜道：“他们冲我们来的，你自保为先！”

凌降曜拔出匕首，护在李婉仪身前。

一名刺客跃上马车顶，长刀猛刺车顶毡布。

凌降曜举匕格挡，“当”的一声脆响，火花四溅。

刺客见状，变招横扫，刀风直逼他脖颈。

凌降曜侧身避过，却因实战经验不足，渐落下风，手臂开始发酸。

千钧一发之际，李婉仪突然欺身而上，短剑如灵蛇出洞，直刺刺客肋下。

“小心！”她轻喝，身形飘逸，剑招诡谲多变，每一剑都指向破绽。

凌降曜震惊地发现，她的剑法远超闺阁防身术，招招暗含军中杀招。

“李小姐，你的武功……”

“专心应敌！”李婉仪头也不回，“我外祖家乃是武将出身，女儿家学些功夫算什么？”

她的解释合情合理，凌降曜却隐隐觉得，这身手绝非“学些功夫”那般简单。

车外战况胶着。

李尚书以一敌三，刀法依旧稳健，但护卫已死伤过半。蒙面人招式狠辣，显然是职业杀手。

“这些人到底是谁？”凌降曜格挡间问道。

李婉仪紧盯刺客步法：“武功路数混杂，有江湖门派痕迹，也有军中底子。但看他们杀人手法——是影卫没错了！”

就在此时，远处传来密集的马蹄声。

“援兵到了！”有护卫大喊。只见谷口出现一彪人马，为首将军银盔银甲，手持长枪，身后二十余名士兵甲胄齐整。

“何方狂徒，敢在河南地界行凶！”将军怒吼，长枪一振，寒光夺目，“拿下！”

蒙面人闻言大惊，显然未料到官军会突然出现。

为首刺客打了个呼哨，众人立即且战且退，分三路消失在密林深处。

将军下令追击，却因地形不熟，最终空手而返。

山谷内一片狼藉。

护卫死伤五人，马匹受惊逃窜，行李散落遍地。

李尚书官袍撕裂数道，手臂划开一道血口。

李婉仪鬓发散乱，短剑上还滴着血。

那将军翻身下马，大步走近时甲叶哗啦作响，抱拳行礼道：“下官河南都司佥事王山，闻山谷中有金铁交鸣声，特引兵来查。大人可安好？”

李尚书拂去官袍上的尘土，尽管袖口还渗着血渍，却已恢复了兵部尚书的威仪：“多亏王将军仗义援手。在下李修远，忝任东南兵部尚书。方才若非将军及时赶到，我等恐成刀下之鬼。”

王山闻言瞳孔微缩，拱手道：“原来是李尚书！下官久仰大人威名！不知大人此番巡阅河南，所为何事？”

李尚书眸光微闪，瞥了眼身旁的凌降曜，似在权衡言辞：“实为一桩旧案奔波，详情暂不便明言。”

“大人公务在身，下官自不便多问。”王山颔首应和，眼底却掠过一丝精光，“只是这豫西地界近来不宁，方才那些刺客绝非寻常山匪。”

他环顾狼藉的战场，语气凝重，“看他们专砍马腿、直扑主车的打法，显然是冲着大人此行的机密而来。”

这话让在场众人脸色骤变。

连职业军官都断言刺客来路不凡，足见此事牵涉之深。

凌降曜心中疑云更盛。

他原以为此行是为沈隽意身世，如今看来，李尚书要揭开的秘密远比想象中凶险。

“王将军，”李尚书沉吟片刻，似下定决断，“实不