“侄媳妇姜映梨，见过诸位长辈。”

她清脆的嗓音在厅堂回荡，引得满堂宾客纷纷侧目。

谢老太君望着这对璧人，笑得眼角的皱纹都舒展开来：“好一对金童玉女，当真般配！”

“母亲说得是。”谢夫人接过话头，眉眼间都是满意，“阿梨这孩子性子爽利，不扭捏作态，瞧着就让人欢喜。”

上座的吴夫人也跟着赞叹：“早就听说过这位姜姑娘，听闻她虽然出身草莽，但她一介女流竟敢与那些仗势欺人的衙役理论，为百姓讨公道，这份胆识，寻常男子都比不得！”

姜映梨俏皮地眨了眨眼：“不过是见不惯那些人以大欺小罢了，官员不就是要为民请命么？”

她这番率真言语惹得满堂哄笑，就连平日里端着架子的贵妇人都不禁掩帕轻笑。

谢府宴会厅里的气氛，因着她的爽利性子一下子活络起来。

趁着众人寒暄，谢老太君悄悄起身，往偏厅走去。

作为母亲，她太了解女儿了——此时的婉儿，必定独自躲在暗处黯然伤神。

心中既心疼女儿的苦楚，又对她当年的选择耿耿于怀，两种情绪交织在一起，让老太太也不禁叹了口气。

偏殿内寂静无声，平阳公夫人怔怔地望着窗外。

远处传来的欢笑声飘进耳中，每一声都像细针刺在心上。

“好些了吗？”谢老太君挥退下人，缓步走到她面前。

平阳公夫人慌忙起身行礼，声音发颤：“母亲。”

谢老太君摆了摆手，在檀木椅上坐下，目光如炬地盯着女儿苍白的脸：“你若肯认下他，如今他就是平阳公府的嫡子，哪里还用得着入我谢家门？”

平阳公夫人攥紧了帕子，别开脸去，“母亲何必明知故问。我能怎么办？若认了他，府中上下如何交代？阿曜又该如何自处？我一个妇道人家，能有什么法子！”

“哼，倒是会给自己找借口。”谢老太君冷笑一声，“你若真有决心，何至于束手无策？说到底，不过是怕得罪平阳公，怕丢了现在的荣华富贵！”

这话如同一把利刃，直直戳中要害。

平阳公夫人浑身一颤，声音苦涩：“母亲难道不明白？我若认了隽意，只怕连阿曜都保不住”

“所以你就为了一己之私，舍弃亲生骨肉？”谢老太君失望地摇头，“你弟弟泉下有知，该多心寒。”

提起早逝的胞弟，平阳公夫人再也绷不住，泪水夺眶而出：“母亲别说了我何尝不想认回阿隽，可我真的别无选择啊！”

谢老太君重重叹了口气：“事到如今，说这些也无用了。我丑话说在前头，从今日起，隽意就是我谢家的人，与你平阳公府再无瓜葛。你们莫要再打他的主意。”

平阳公夫人脸色瞬间变得惨白：“母亲这是要彻底断了我和他的情分？”

“这情分，是你自己先斩断的。”谢老太君语气冷硬，“阿隽以后若是有了出息，那也是我谢家的荣耀，与旁人无关。”

她心里清楚，当年女儿因着种种顾虑不敢认子，如今见孩子功成名就，难免会心生波澜。

这人心的复杂，着实让人唏嘘。

见女儿泪流满面的模样，谢老太君到底还是心软了：“娘不是不体谅你的难处。只是事已至此，你就放下吧。好好教养阿曜，别再徒增烦恼。”

母女俩又说了好一会儿话，见女儿情绪渐渐平复，谢老太君才起身准备离开。

就在这时，门“吱呀”一声被推开，凌降曜出现在门口。

平阳公夫人脸色骤变，心中警铃大作。

他听到刚才的对话了吗？凌降曜却神色