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“而他们都能牺牲，我又算得了什么呢？难道我的命就比他们更高贵吗？”

“——大哥！”周羡目眦欲裂。

“官兵不可信，你曾经不是这般告诉我的吗？”

“这世上从来没有什么可信的人。”周子瑜叹了口气，“能够维系关系的不过是利益。今日你给的足，他们自是愿意倒向你，但哪一日换成旁人了，他们自然也就选择别人。”

“当年……”似是想到了什么，他的脸色变得有些苍白，“但那位萧将军说得对，人总是得往前看的，缅怀过去，毫无意义。”

“你拿了我去寻那位萧将军谈判，他会给出更好的筹码。再捏着那些学子，他不会不答应的。”

周子瑜已经替周羡都想好了。

周羡却不愿意，“我杀过的人并不比大哥你少，当初本身就是二哥闯祸在先，他而今入了土，逝者已逝，自是不会好再提。但没道理让大哥你一人来背锅。”

“我素来脑子蠢笨，不如大哥你机敏，倒不如您拿了我的首级去谈，定是能从那位萧将军手里讨来好。”

两个兄弟竟是相互愿替对方赴死，争论半天，竟都没得出个结论。

半晌，周子瑜心中既是感动，又很是无奈，他背过身去，低声道：“阿羡，我给你讲个故事吧。”

周羡一愣，轻轻“嗯”了声。

周子瑜的声音在寂静的空气中响起，带着悠远的怀念之意。

“……曾经有个寒门少年，蒙恩师提拔，天子看中，在边境戍边时，因汹涌善战，屡立战功，而逐渐广为人知，成为了被人人称颂的将军。”

“他以为是得遇明主，却没成想最后是卸磨杀驴。他那些累累战功，最后却成了帝王忌惮的催命符。”

“可他能接受被杀，却无法接受被陷害通敌，被陷害去屠戮百姓。可皇命不可违，他只能挥刀向更弱的百姓，却没成想那些本来该是敌军的百姓，最后却变成了本朝的……他完全成了个罪人。”

“他本来不想认命，但现实总是逼迫他低头……可就在他认命时，他被一个人救了出去。”

“最后，他辗转逃亡了许久，最终选择了一个山清水秀的僻静之处落脚。他本来以为这辈子也就这样了，却遇上了灾难逃荒和同样被压迫的百姓，所以他将他们聚集起来。”

……

他说话的声音很轻很低，语气也很冷淡，就仿似真的是在讲别人的故事。

周羡却很敏锐的察觉到，他是在讲他自己。

周子瑜的来历，在整个黑山寨都是神秘的，没人敢当面去提出疑问。

久而久之，就成了个禁忌。

但此刻，周子瑜却主动打破了这个禁忌。

“大哥……”

周子瑜似是沉浸在自己的思绪里，他继续慢慢道：“他以为自己是在救他们的性命的……他总是自以为是，然后就引来了更多的豺狼……他以为是在公平交易，结果最后却是被豺狼玩弄……”

“他从头到尾，不过是个可以利用的工具。从他出生开始就是如此，从来是个趁手的，可以随时替换的工具。”

“既然如此，工具总该发挥他最好的作用。至少，这回他是自己选的。”

周子瑜从前想过去雪恨，是沉冤昭雪。

可年纪越大，那些滚烫如火山的仇恨，那些难以释怀的过往，仿似都逐渐被时光的冰雪浇灭了。

他讲起过往，都有着一股恍若隔世的感觉了。

周羡：“大哥，你从来不是什么工具，你是我的大哥，是我们黑山寨的大当家。若非是你，山寨里数千人，何以能够存活？”