人奉给耶和华的供物，若以鸟为燔祭，就要献斑鸠为供物……

——《利未记》第一章第十四节

金色的海洋，无边无际。

这里，是“光之种”

的海洋，一个没有时间，没有空间，只有纯粹的、温暖的、却又无比孤寂的意识维度。

碇真嗣的意识，正漂浮在这片金色的海洋之中。

在经历了无尽的战斗、承载了无尽的绝望之后，这份突如其来的、彻底的宁静，让他感到了前所未有的放松，卸下了一身足以压垮一切的沉重铠甲，回归了最原始、最柔软的状态。

然而，也正是这份放松，让他那被一直压抑着的软弱与自我否定，如同沉渣般，再次，不受控制地泛起。

他想起了与利匹亚的第一次相遇，在那片赤红的、虚无的宇宙中，那个绝望无助的、弱小的自己，以及，那道拯救了他、却又因他而逝去的光。

“我……果然是个弱者啊……”

他想起了那个只能眼睁睁看着绫波丽为了保护自己而微笑赴死，却无能为力的自己。

他想起了那个骄傲的、浑身是刺的明日香，化为漫天光粒的、地狱般的景象。

他也忘不了，在最后的时刻，美里小姐那个充满了诀别与悲伤的、大人的吻。

以及在加持先生死后，自己无法安慰明日香和美里，只能笨拙地逃避的、无用的自己。

“就算……就算后来，拥有了强大的力量，也还是一样……”

他想起了在新宇宙，因为自己内心的停留，而让那个如太阳般温暖的神永莲子，被烈火所吞噬。

“名为碇真嗣的自己，在那时，或许就已经死去了，活下来的，只是一个不惜一切代价，也要让别人能自内心的笑出来的、名为神永的空壳……”

“但结果，还是一样，利匹亚死了，直子死了，就连我想要拯救的文明，最终，也还是在无休止的争斗中，走向了灭亡……”

“果然……我还是……很没用啊。”

“因为害怕失去，就变成了那个试图将一切都纳入永恒秩序的皇帝；又因为害怕停滞，而分裂出了那个追求无限变革的revo……”

“像这样矛盾、软弱、无用的自己……为什么，还会被一次又一次