姜义把手在衣摆上揩了揩，站起身，迎了上去。

    那双常年侍弄草药而沉静如古井的眸子，落在大儿子姜明身上，只如蜻蜓点水般掠过，便定在了他身侧那姑娘脸上。

    他又朝屋里扬了扬声，把柳秀莲唤了出来。

    一家人站在院里，隔着年余的光阴和几步的距离，话到了嘴边，反倒不知该从何说起。

    还是姜明先开了口，领着那姑娘进了屋，让她在桌边坐下。

    自己则立在爹娘面前，给二人斟了杯水，这才不着痕迹地指了指那姑娘。

    “爹，娘，这位是金秀儿姑娘。往后，要在咱们家住上一阵子。”

    话说的轻，落在姜义和柳秀莲耳中，却像一块投石问路的石子，在平静无波的茶水里，砸出了圈圈涟漪。

    姜义端着茶杯的手，在半空里停了一瞬。

    柳秀莲脸上的笑意也淡了几分，化作了不易察觉的审度。

    那叫金秀儿的姑娘闻言，便盈盈起身，敛衽躬身，冲着二老行了个万福礼。

    声音清脆，言语恭敬：“秀儿见过伯父、伯母。”

    一举一动，像是拿尺子量过，周全得挑不出半分错处。

    还是柳秀莲先回过神，脸上重新漾开笑，上前一步扶起金秀儿，嘴里念叨着：

    “好孩子，快起来。既是明儿带回来的，便安心住下，只当是自个儿家。”