听拉维说要搭棚施粥，虽然有些惊讶，但还是恭敬地应道：“我这就去准备竹竿和粗布，再让厨房的人淘洗粮食。需要通知镇上的人吗？”

    “不用特意通知。”拉维说，“搭好棚子直接开始就行，那些劳工看到了自然会来。记住，盛粥的时候态度客气点。”

    “是，少爷。”

    ……

    施粥棚搭起来的第一天清晨，天刚蒙蒙亮，神庙外的土路上就传来了拖沓的脚步声。

    巴布带着两个仆役支起了三口大铁锅，糙米混着小米、红豆的香气顺着蒸汽飘出去半条街，蜷缩在墙角的劳工们先是试探着抬头，见穿托蒂的仆役没有驱赶，才扶着墙慢慢围拢过来。

    第一个上前的是个断了食指的男人，他叫卡马尔，前几年在科威特的建筑工地被钢筋砸伤，如今返乡后家里只剩一个瘫痪的老母亲。

    他捧着陶碗的手不停发抖，接过冒着热气的粥时，“扑通”一声跪在了地上：“谢谢祭司大人，感谢毗湿奴神！”

    这一跪像是开了个头，后面的人纷纷效仿，有的磕头，有的抹着眼泪念叨“感谢毗湿奴神，感谢夏尔马祭司大人”。

    拉维就站在神庙的门廊下，背着手，脸上挂着恰到好处的悲悯——不远不近，既不疏离，也不亲昵，正符合婆罗门“怜悯众生却不与庶民同尘”的姿态。

    他的目光扫过人群，落在了一个抱着孩子的女人身上。

    女人穿着洗得发白的纱丽，袖口磨破了边，怀里的孩子大概只有三岁，瘦得像只小猫，眼睛却死死盯着仆役手里的粥勺。

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