“……臣在。”

    岳涛喉间干涩，勉力出列，步履略显滞重。

    “此番武林科举及第者，朕特赐名‘武英’。所有榜单规制、琼林宴仪，皆由你礼部全权操办，务求风光、务求体面！”

    林烬语气平静，却如千钧压顶：

    “朕要天下人看见朝廷的气度。此事若出半分差池，或令世人以为朝廷轻慢‘武英’——”

    他略顿，声如寒铁：

    “朕，唯你是问。”

    岳涛浑身一颤，顷刻间明白了皇帝的深意。

    这是将他最反对的事，变成他必须亲手操持、更要办得无可挑剔的事。

    办不好，是抗旨。

    办好了，便是亲手为自己所反对的政令立碑。

    静默半响。

    他深深俯首，牙关暗咬，几乎是从胸腔里挤出那三个字：

    “……臣，遵旨。”

    林烬微微颔首，拂袖道：“退下吧。”

    “臣等告退。”

    望着众臣鱼贯而出的身影，尤其是岳涛那略显蹒跚的背影，林烬缓缓靠向龙椅，嘴角泛起一缕极淡的弧度。

    岳涛此人，能力与忠心皆无问题。