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    守护者要塞的升降梯抵达中层，一个留着中长头发的络腮胡男人走了出来。

    “艾尔德里奇大师。”

    身穿黑色翻领大衣、白色衬衫和黑色领带的男人从办公桌后站起身，微微发白的头发一丝不苟地梳在脑后。

    “认识一下，施耐德，宣传部部长，总督顾问，感谢您接受我的邀请。”

    他友好地伸出手，艾尔德里奇也同他握手。

    “茶还是咖啡？”他问道。

    “咖啡，谢谢。”

    “啊——那太好了，您怎么知道我这里有一套虹吸壶？”施耐德满脸笑容地打开橱柜，展示自己的那套玻璃器皿。

    那是一套类似实验器材的东西——铁架、两个大号的玻璃器皿、酒精灯和过滤器。

    黄铜装饰了它的连接口，铁架上细细雕琢出帝国曾经流行的鸢尾纹，一个小的黄铜齿轮结构让铁架可以自由控制高低。

    施耐德如艺术般地煮起了咖啡，这种虹吸壶是前两年才普及开来的时髦玩意，让贵族们感觉自己是在进行一项精密的实验，那种煮咖啡的感官体验无与伦比。

    “您来自翡冷翠吧——那里的咖啡技巧可是一绝，但现在可联系不上翡冷翠，不如评价一下我的手艺？”二十分钟后，施耐德将热腾腾的咖啡倒入两个带有东方色彩的瓷杯中。

    艾尔德里奇微微品尝了一口。

    “香气浮于表面，过度的烘焙摧毁了它所有的内