霜降前的山林像打翻了调色盘。

柞树叶金黄，枫树叶火红，白桦林晃着亮银银子。

曹大林蹲在溪边磨刀，猎刀划过磨石的声音惊走了饮水的狍子。

“今儿往哪儿去？”

徐炮系紧裤脚防蛇套，“听说黑瞎子沟那边窜来群野猪，祸害了不少苞米地。”

曹大林刀尖指指北坡：“去老坟场。

那儿有头独耳炮卵子，该收了。”

众人心里都明白，这或是今秋最后一猎。

冬雪下来前，得给屯里备足肉食，也给山神爷送上祭品。

老坟场的椴树下，野猪踪迹新鲜得像刚摁的戳。

独耳炮卵子果然名不虚传，蹄印深得能蓄雨水，蹭痒刮掉的松油还黏糊着。

“看这拱痕。”

曹大林扒开腐叶，“专挑人参茬子拱——记仇呢。”

去年这畜生被参农扎过梭镖，左耳缺了半截。

如今专祸害参圃，分明是报复。

布陷讲究起来。

徐炮带人在兽道下挖坑，坑底插削尖的椴木桩；刘二愣子往树上拴套索，高度正好卡猪脖子；曲小梅在周边撒刺激药粉，逼猪走预定路线。

日头爬过山梁时，林子里传来吭哧声。

独耳炮卵子晃着獠牙出现，肩高少说四尺，鬃毛如钢针倒竖。

“好家伙！”

栓柱手抖得拉不开弓，“这玩意儿赶上小象了！”

野猪嗅到药粉味，焦躁地刨地。

突然朝陷阱相反方向冲去——那儿藏着栓柱的干粮袋！

“坏菜！”

徐炮急得跺脚，“这畜生成精了！”

千钧一之际，曹大林吹响鹿哨。

声似幼鹿哀鸣，野猪愣怔刹那。

就这功夫，他张弓搭箭，一箭正中猪臀！

炮卵子暴怒转身，直扑曹大林。

眼看要撞上，却轰隆掉进陷阱！

木桩穿透肚腹，鲜血喷涌如泉。

“可惜了这张好皮子”

徐炮凑近坑边。

话音未落，垂死的野猪猛地昂头，獠牙挑飞徐炮的帽子！

刘二愣子赶紧补枪，铅弹却卡了壳。

野猪挣扎着要爬出陷坑！

曹大林夺过猎叉跃下，精准刺进心脏。

热血喷了他满身，猪眼里的凶光渐渐涣散。

“谢山神赐食！”

他抹了把脸，朝四方躬身。

剥皮开膛时，现猪胃里塞满人参须子，还有半截银镯子——正是去年扎伤它的那支梭镖头！

“冤冤相报”

吴炮手喃喃道，“何苦来哉。”

肉块分装上车，曹大林却留下猪头心肺，摆在老坟场无字碑前。

这是规矩：猎大牲要留头献山神。

返程路过鹿鸣涧，忽听林中传来哀鸣。

只见母鹿难产，幼崽卡在产道，眼看要一尸两命。

“快救！”

曲小梅就要上前。

“别动！”

曹大林拦住，“母鹿受惊会踩死崽。”

他模仿公鹿叫声，慢慢靠近。

母鹿挣扎着要起，被他轻轻按住。

涂了獾油的手小心探入产道，调整胎位。

“顺了！”

他猛地力，拽出浑身胎衣的鹿崽。

母鹿舔净幼崽，颤巍巍站起，突然叼来朵紫灵芝放在曹大林脚边。

“这是谢礼”

林为民啧啧称奇。

晚霞满天时，车队驶进草北屯。

肉香早已飘遍全屯，孩子们追着车跑。

曹大林却先去了山神庙，供上最新鲜的里脊肉。

祭祀完现庙柱有新刻痕——是