处暑这天，草北屯的参圃像是铺了层金毯。

参籽熟了，红艳艳的浆果压弯了茎秆，风一吹就簌簌地落，在黑土上蹦跳如珠。

曹大林蹲在畦埂上，指尖捻开颗浆果。

绛红的汁液染了指腹，里头裹着两粒米白的籽儿，硬实得像小石子。

&0t;今年籽成得好！

&0t;吴炮手眯眼笑，&0t;看这饱满劲儿，一粒能出三棵苗！

&0t;

屯里人全出动了。

妇女们提着荆条筐，小心地摘取浆果；孩子们跟在后面捡漏，谁筐满了就欢呼着往晒场跑。

晒场上铺着苇席，红籽儿摊开来，远看像着了火。

林为民却愁眉苦脸举着放大镜：&0t;不对啊按手册说该是黄籽，这咋泛红呢？&0t;

曲小梅抓把参籽闻闻：&0t;是血参的种！

俺爷说过，见血之参，十代才红一回籽！

&0t;

这话点了炮捻子。

老把式们纷纷围过来，对着参籽又看又嗅。

徐炮突然一拍大腿：&0t;怪不得！

俺太爷那辈出过血参，算到今儿整十代！

&0t;

喜庆劲儿还没过，刘二愣子慌里慌张跑来：&0t;大林哥！

坏事了！

耗子偷籽！

&0t;

晒场边果然有耗子洞，周围散落着参籽壳。

更糟的是，几群山雀正俯冲下来啄食，赶都赶不走。

&0t;快盖网！

&0t;赵春桃急得直跺脚，&0t;这都是金豆子啊！

&0t;

曹大林却不急。

他观察着耗子洞旁的爪印——浅而圆，是鼬鼠的痕迹。

&0t;甭管，&0t;他摆摆手，&0t;黄大仙帮咱选种呢。

&0t;

果然，第二天就在鼬鼠洞口现堆参籽。

被拖进洞的籽粒粒饱满，咬坏的尽是瘪籽。

林为民检测后大吃一惊：&0t;鼬鼠专挑活性高的籽！

这比实验室选种还准！

&0t;

新的选种法就这样传开了。

人们故意在晒场边留些参籽，引鼬鼠来帮忙。

孩子们有了新营生：跟踪鼬鼠找存粮洞，总能挖出意外之喜。

这日铁柱追鼬鼠，竟追到老坟场边上。

鼬鼠钻进个裂缝不见了，孩子伸手去掏，摸出把黑亮的黏土！

&0t;爹！

快看！

&0t;铁柱举着黏土跑回来，&0t;会沾手的！

&0t;

曹大林接过一捻，黏土在指尖拉出细丝，透着金属光泽。

林为民检测后声音都变了：&0t;富硒黏土！

天然灭菌剂！

掺进苗床能防根腐病！

&0t;

人们蜂拥去挖黏土。

徐炮抡镐头时砸到硬物，扒开来竟是块石碑——是那半截无字碑的底座！

上面刻着满文图谱，画的正是参籽采收和贮藏之法。

&0t;老祖宗早安排好了！

&0t;吴炮手激动得烟袋直抖，&0t;啥时候收籽，啥时辰晾晒，用啥器具装写得明明白白！

&0t;

最神奇的是贮藏法：参籽要混着柞木炭和熊毛存放，埋在地窖三尺下。

人们依样做了，半月后开窖，参籽竟出嫩芽！

&0t;自然催芽！

&0t;林为民捧着芽籽手直颤，&0t;省了沙藏工序！

&0t;

好事成双。

邮递员老张又送来厚厚