冬至刚过，长白山的雪已经没过了膝盖。

曹大林蹲在护林站门口，正用一块鹿皮擦拭着那把缴获的马小虎的猎枪。

枪管在阳光下泛着冷光，他眯着眼检查膛线，呼出的白气在枪身上凝结成细小的水珠。

"

哥，喝口热乎的。

"

曹晓云端着个搪瓷缸子走过来，里面是刚熬好的姜糖水。

小丫头今天穿了件红花棉袄，两条麻花辫上系着绿头绳，跑起来像只花蝴蝶。

曹大林接过缸子，滚烫的糖水烫得他直咧嘴："

爹呢？"

"

在仓房熬熊油呢。

"

小丫头踮脚往山下张望，"

哥，听说马小虎那王八羔子跑回来了？"

曹大林点点头，从怀里掏出个小布包："

给，昨儿个在林子里摘的冻梨，甜着呢。

"

院门"

咣当"

一声被推开，刘二愣子风风火火地闯了进来，手里拎着个鼓鼓囊囊的麻袋："

大林！

了不得了！

"

这憨货今天腰上别着两把开山斧，背上还背着杆土铳，活像个要上战场的将军。

"

咋呼啥？"

曹大林头也不抬，"

又是哪块地遭了野猪？"

"

不是野猪！

"

刘二愣子把麻袋往地上一倒，哗啦啦倒出十几个铁夹子，"

马小虎那王八蛋，在老秃顶子下了这么多夹子！

"

曹大林捡起一个夹子，钢齿上还带着新鲜的血迹。

他心头一紧——这是专门对付人的大型捕兽夹，踩上去腿都能夹断！

正说着，赵春桃挎着药篓走进院子，辫梢上系着铜铃铛，一走一晃叮当响："

大林，周少校让你去趟公社。

"

姑娘今天穿了件藕荷色棉袄，两条乌黑的大辫子垂在胸前，衬得小脸煞白。

公社办公室里，周少校的脸色比外面的天气还阴沉："

曹同志，马小虎不仅逃跑了，还偷走了武装部的两支半自动步枪。

"

曹大林倒吸一口凉气。

这年头，步枪可是要命的家伙！

"

我们已经组织民兵搜山，"

周少校指着地图说，"

但长白山这么大"

曹大林仔细查看地图，突然指着一处山坳："

鬼见愁。

马小虎熟悉那儿，又有现成的山洞藏身。

"

日头偏西时，曹大林带着猎户队出了。

除了常规装备，他还特意带上了那两只小熊崽——熊的嗅觉比狗还灵敏，能帮他们找人。

"

大林，"

刘二愣子搓着手问，"

真要带这俩小祖宗？"

曹大林给小熊套上绳索："

它们记得马小虎的气味。

"

雪地追踪格外艰难。

每走一步，积雪都淹没到膝盖。

两只小熊崽倒是如鱼得水，在雪地里扑腾着往前窜。

"

停。

"

穿过一片白桦林后，曹大林突然蹲下身，"

看这儿。

"

雪地上有一串清晰的脚印，旁边还有几个烟头。

刘二愣子捡起来闻了闻："

牡丹烟，肯定是马小虎那伙人！

"

正说着，两只小熊突然躁动起来，"

呜呜"