天还没亮透，曹大林就已经穿戴整齐站在院子里。

他仰头看了看天色，东边的云层泛着铁青色，看样子今天要变天。

黑豹在他脚边来回踱步，时不时用湿漉漉的鼻子蹭蹭主人的裤腿。

"

儿啊，这么早？"

曹德海披着棉袄从屋里出来，嘴里叼着还没点燃的旱烟袋。

曹大林紧了紧子弹袋的带子："

爹，那头黑瞎子不除，伐木区就不得安生。

今天得把它找出来。

"

老猎户点点头，从怀里掏出个小布包："

拿着，熊最怕这个。

"

曹大林打开一看，是一包混合了硫磺和辣椒面的粉末。

这是老猎户的独门配方，对付猛兽有奇效。

灶房里，李桂芝已经生起了火，铁锅里熬着玉米碴子粥。

"

吃了饭再走，"

老太太不容拒绝地说，"

空着肚子哪有力气打猎？"

小妹曹晓云揉着眼睛从里屋出来，看见哥哥全副武装的样子，立刻清醒了："

哥，你今天还去打那头黑瞎子啊？"

"

嗯。

"

曹大林摸了摸妹妹的脑袋，"

回头给你带松子儿。

"

正说着，院门外传来沉重的脚步声。

刘二愣子扛着杆猎枪走进来，傻大个今天穿了件厚实的羊皮袄，头上戴着狗皮帽子，呼出的白气在眉毛上结了一层霜花。

"

大林哥，俺来了！

"

二愣子咧嘴一笑，露出两排大白牙。

李桂芝给两人盛了满满两大碗玉米碴子粥，又端出一碟腌萝卜和几个玉米面饼子。

"

趁热吃，"

老太太念叨着，"

这天气进山，可得吃饱了。

"

曹德海蹲在门槛上，一边抽旱烟一边给儿子传授经验："

受伤的黑瞎子最爱往背阴坡跑，那儿有山洞。

记着，这畜生记仇，见了人必扑。

"

曹大林点点头，把老爹的话牢牢记在心里。

上辈子他就吃过轻敌的亏，这辈子绝不会再犯同样的错误。

吃完饭，两人一狗出了。

清晨的山林格外寂静，只有靴子踩在积雪上的咯吱声和偶尔树枝不堪重负的断裂声。

他们临来时借来的一条黑狗，跑在前面开路，时不时停下来等主人。

曹大林为了怀念自己的黑豹，也把这条看起来还很不错的黑狗，暂时叫做黑豹了。

可这条看起来很威武的“黑豹”

，跟真正的黑豹比起来，威猛尚可，香头差了不少。

"

大林哥，咱先去哪儿？"

刘二愣子呼哧带喘地问。

曹大林指了指远处的一片黑松林："

先去昨天黑瞎子逃跑的方向找找。

"

两人踩着滑雪板往深山走。

十月的长白山已经银装素裹，松树枝头压着厚厚的雪，风一吹就簌簌地往下掉。

曹大林一边滑一边观察雪地上的痕迹——野兔的脚印像朵小花，山鸡的爪印则像三叉戟，但就是没有黑瞎子的踪迹。

"

奇怪"

曹大林蹲下身，拨开一片积雪，"

昨天的血迹到这儿就没了。

"

刘二愣子凑过来："

会不会是伤口结痂了？"

曹大林摇摇头："

那么深的伤，不可能一夜就好。

"