清晨的草北屯笼罩在一片炊烟中。

曹大林推开吱呀作响的屋门，冷风夹着细碎的雪粒子扑面而来。

他眯起眼睛，看见院子里已经站了好几个人——崔大膀子兄弟、赵三，还有几个平时不怎么来往的屯邻，正围着老爹曹德海说话。

"

哟，大林起来了？"

崔大膀子第一个看见他，脸上堆满了笑，"

这不，给你家送点山货来。

"

曹大林扫了一眼，院墙根果然堆着几个麻袋，看样子是松子、榛蘑之类的山货。

他点点头算是打招呼，径直走向正在劈柴的刘二愣子。

"

啥时候来的？"

曹大林接过斧头，抡圆了劈向木柴。

"

刚到。

"

刘二愣子压低声音，"

大林哥，你现没，这两天屯里人看咱的眼神都不一样了。

"

曹大林冷笑一声，斧头重重劈进木柴："

以前当咱是土坷垃，现在成香饽饽了。

"

灶房里飘出阵阵香气，李桂芝正在烙饼。

小妹曹晓云蹲在灶膛前烧火，见哥哥进来，立刻蹦起来："

哥！

崔叔送来的松子可香了！

"

"

想吃就吃。

"

曹大林揉了揉小妹的头，"

回头哥再给你买糖。

"

李桂芝从锅里铲出张金黄的玉米面饼子："

大林，一会儿把这些山货给人家还回去？"

"

留着吧。

"

曹大林咬了口热乎乎的饼子，"

送回去反倒让人难堪。

"

早饭刚吃完，院门外又来了几个人——屯东头的王婶带着闺女，手里挎着个盖着蓝布的篮子；后街的李木匠拎着个新做的板凳；就连平时眼睛长在头顶上的程老歪，也破天荒地拎了瓶地瓜烧上门。

"

老曹啊！

"

程老歪堆着笑，脸上的褶子能夹死苍蝇，"

听说大林进了狩猎队？这可是咱草北屯的光荣啊！

"

曹德海蹲在门槛上抽旱烟，闻言只是"

嗯"

了一声，但嘴角的笑意藏都藏不住。

老猎户这辈子没被人这么捧着过，心里头那股舒坦劲儿，比喝了蜜还甜。

曹大林冷眼看着这一切，心里明镜似的——上辈子他残废后，这些人没少在背后嚼舌根，现在看他出息了，又上赶着巴结。

"

大林哥，"

刘二愣子凑过来，一脸困惑，"

他们这是咋了？前阵子还眼红咱猎了熊呢。

"

"

这就叫穷在闹市无人问，富在深山有远亲。

"

曹大林拍拍他肩膀，"

走，进山去。

"

两人穿上崭新的林场制服，背上56式半自动步枪出门时，院里的气氛顿时更热络了。

王婶的闺女一个劲儿地往曹大林跟前凑，脸蛋红得像熟透的苹果。

"

大林哥"

小姑娘声音细得像蚊子叫，"

俺娘让问你，晚上来家吃饭不？"

曹大林摆摆手："

改天吧，今天有任务。

"

走出院门，刘二愣子忍不住回头看了眼："

大林哥，那不是王婶家的小翠吗？前年你还给她家送过野兔呢，当时连口水都没让喝。

"