家姑娘会那么奋不顾身？”

    话说得越来越不堪入耳，跟在杜衡身旁的清泉听得冷汗直冒。他很想带几个小厮把那些胡说八道的小乞丐赶走，可是公子没发话，他动也不敢动，只低低喊了一声“公子”。

    只见公子思索片刻，便从怀里掏出了一个荷包，交到他的手上，俯身耳语几句后，便挥手让他去办。

    李茂见状，虽心中狐疑，却认定公子已有对策，遂不急不躁，立于一旁，静候吩咐。

    不多时，果真有一熟悉的声音传来：“啊呀，我的荷包破了，你们别捡，别捡，那是我的碎银子。再捡我就要报官了！“

    刹时，府外那些看热闹的百姓，顿时被“碎银子”三字吸引了注意。

    “什么？有碎银子捡？”

    “哪里？我去看看！”

    “哎哎哎，别挤啊，挤到我老婆子，我让你赔碎银子！”

    随着人群躁动，那帮原本围在杜府门前看热闹的百姓便如潮水一般向外涌去，贪念与好奇迅速吞没了他们方才的义愤与兴趣。

    杜衡这才回头看向李茂，李茂立刻会意，带着几名小厮准备驱赶门外乞丐，可却在刚出门房一步时，又被杜衡低声叫住。

    ......

    其实在通禀公子前，李茂早已吩咐人将此事压下，不得传至内宅。然而先前吵嚷之声实在太大，终究还是传到了老夫人的耳中。

    老夫人当机立断，让身边的朝霞通知松影，告诉东院的每一个人，不得把此事告知程氏，如有人胆敢传下一字半句，立即发卖，不容宽恕。

    此时老夫人的堂屋内，只有容氏，以及刚从门房处回来的杜衡。

    见孙儿近前，老夫人直截了当地问道：“你昨日才去了许府，这谣言怎的今日就起？告诉祖母，昨日究竟发生了什么？”

    杜衡望着年迈的祖母仍为自己操心，心生愧意，遂撩袍跪地，郑重道：“孙儿不孝，让祖母担心了。昨日无事发生，但孙儿已有几分头绪，现已派人去查，还请祖母宽心。”

    此事尚无确凿证据，杜衡不愿将心中猜测轻言于祖母耳边，只能以冷静语气安抚。

    容氏见状，随即接口道：“母亲，您别心急。衡哥儿做事素有分寸，他既说有头绪，便不会无的放矢。”

    一向沉稳如山的老夫人，此刻却因关心则乱，追问道：“有头绪？什么头绪？究竟是谁要害衡儿？盼得他声誉尽毁！”

    容氏闻言，心头也沉了几分。她也有了疑心，只是不知是否与衡哥儿所想一致。

    当清云将小乞丐们所唱的词转述给