！可如今一看，三百一十五名进士，公子高居第二，这是何等荣耀！怎在那人口中一文不值？

    杜衡听清泉喜气洋洋地带回名次，神色如常，只因这一结果再次印证心中所想。

    彼时许崇年曾言，此番主考邹学正，素以考问时政与经义兼顾著称，尤喜将律例与儒经并举。当时他便知，此人偏好犀利文风，爱锋芒毕露、气势凌厉之作。

    而他行文向来如本身品性一般，不喜哗众取宠，亦不尚语出惊人，文章以实出发，落笔稳健。故而，未能拔得头筹，已在预料之中。

    为了慎重，尽管已经从清泉口中得知名次，他还是亲自走至杏榜前，确认之后，方才回返。

    只见清泉虽面上不显，可那不知往哪儿安放的双手双脚，早已将他想要回府报喜的心情出卖。今晨杜衡向母亲和祖母问安时，便已知长辈们也同样心焦，于是准允清泉先先行回府报喜，他稍后便到。

    杜衡不是不急，而是一切本就在料想之中。

    可若真说他有何心急之事，那必定是心中记挂远在乐清的萤儿。

    那日袁颂所提下聘提亲一事，他一直压在心底，不愿让袁颂的话影响自己半分。他自是相信二婶，可毕竟山高路远，如今除了一封她们初到乐清的平安信外，并无他物。

    不知她是否一切安好，不知二婶是否已请媒婆上门提亲？或许再过几日，他便能收到她的第二封信了吧？

    与此同时，乐清苏府。

    苏萤才将亲笔信封好，打算次日去书院时送去驿馆。

    桃溪已将晚膳摆好，香气正浓。谁知还未请小姐上桌，林氏便不请自来，身边还带着那两位许久未见的龙凤胎。

    “来，快给你们嫡亲的姐姐磕个头！”

    林氏的两只手，一左一右各自按在龙凤胎元宝与福宝的头上，一边谄笑，一边用力往下按。

    “母亲，您把我头上新买的宫纱绢花给按坏了！”

    说话的是福宝，也不知怎的，这孩子不过垂髫年纪，可是周身的打扮竟比及笄的苏萤还要有模有样。小小年纪，便已头戴花簪、脚踏绣鞋，猛一看还以为是哪家待嫁小姐，只是个头略微矮了些。

    林氏见女儿只顾头上的绢花，啧了一声，低声道：“坏了娘再给你买，让你磕头便磕！”

    一听要买新的，福宝高兴地朝着苏萤喊了声“长姊”，随后又扯了扯林氏的裙摆，道：“母亲，我要买京城最新的样式。”

    林氏不愿理睬，只用胳膊肘拐了她一下让她噤声，随即又将那个略显愚笨的儿子往前一推。

    或许是林氏觉着自己的宝贝儿子太过福态，若是太轻便