也不知怎的，苏萤发觉，自己院子里的仆妇和丫头比从前听话许多。虽说桃溪特意摆出挑剔模样，对着她们颐指气使，可不该那么容易，便让从前懈怠偷懒的她们心生畏惧。

    不过，此刻不是思量这些的时候，她要去同小草见一见，或许见到她了，就能知晓发生何事。

    换了一身旧衣，桃溪将人都支出去，苏萤得以趁人不备去了浆洗房。

    夏夜的浆洗房内，潮气沉沉。炭火熨斗压在布料上，时不时发出滋滋的响声，一股闷热扑面而来。

    她唤了几声小草，来人却是个目力不清的老妇。

    老妇眯着眼打量她一番，嘴里忙叨着：“姑娘您这时辰来得不对，脏衣裳还没洗，净衣裳也没熨完，您是新来的吧？”

    苏萤忙上前半步，低声道：“嬷嬷好，您猜得没错，我是府里新来的。不过我不是来收衣裳的，是来找人的。”

    “找人？怎么跑到浆洗房来找？”老妇手里还握着炭火熨斗，边说边将衣襟压平。

    苏萤顺着话茬笑了笑：“我进府前有个同乡，她有个妹子就在这儿做事，我初来乍到，想认认老乡，以后在府里也有个照应。”

    老妇恍然，将熨斗倒放在一旁，转过身来：“你说的是那个叫小草的丫头吧？”

    “是，就是她，嬷嬷可知她调往何处？”

    “唉，可怜的丫头。”老妇叹了口气，压低声音道，“前阵子太太身边的王妈妈来了，说是太太的衣裳少了条金链子，偏巧在小草床边翻出来。是真是假我也不晓得，反正那天晚上她就被领走了，说是卖了。你让她家人赶紧托人去找，再晚几日，就真的不知去向了。”

    这突如其来的消息让苏萤心口骤然一紧。

    什么衣裳少了条金链子，自己屋里不找，偏偏就去浆洗房搜小草的屋子，这分明就是蓄意的栽赃陷害。

    老妇一句快去托人找，让向来沉稳的苏萤一时也没了把握。她强行压下心头的焦躁，道了声谢后，便快步回到自己的院子。

    桃溪见她神色凝重，不敢多言，只伺候她换了衣裳后，便轻轻掩上了门。

    苏萤坐下，静静想着对策，思绪却像乱麻般缠在一起。

    她站起身，想打开窗子透一透气，目光不经意地一扫，落在之前换衣时放在案上的锦袋与那青灰色香囊挂坠上。

    在船上的那几日，她日日数着春闱的日子，如今想来，表兄应已回府，正静候放榜了吧？

    登船前，他说过，他会来接她。若此刻他在身旁，这府里的局面，或许能多几分从容。

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