但是周的母亲在那段日子里耐心地照料他，差不多也是呕心沥血。在那之后一段时间，他们就成了夫妻，而他们的两个孩子也因此成了兄弟。你也许会猜想这个家庭不会和睦，丈夫会为了新婚妻子而冷落前妻的孩子，或者妻子不能原谅丈夫还在对旧爱念念不忘。可是，至少在表面上，这个新家庭是彼此相爱的。妻子细心平等地照料两个孩子，尤其那其中还有一个病孩子。你哥哥那时候总要吃药是吗，周？他病得很厉害？”

    “发热和幻觉。”周温行回答道，“最虚弱的时候会什么都看不见。”

    “这你可没有提过。你是说他失明过一段时间？”

    “他看不见正常的东西。所有东西在他看来是完全不同的样子，那让他完全无法和外界交流。他只能留在屋里休养。”

    “你们当时是怎么解释他的病的？”赤拉滨问。他的声音那么感兴趣，好像已经忘了是他自己在给詹妮弗讲故事。

    “他受了鬼怪的惊扰。”

    “你们常用这个借口吗？我是说，当地人很喜欢用鬼怪来解释遇到的问题？”

    “不常用。但这件事是有原因的。”

    “也许你愿意更仔细地说说？”

    周温行微乎其微地笑了笑。那像是在对赤拉滨的好奇心表示无奈。可詹妮娅总感到他的表情是虚浮的，好像一张纸覆盖在面孔上。他那双被烛火照亮的眼睛里却凝满了冷漠。当他开口讲述时，听起来像是在说一件与他无关的事。

    “有一伙强盗在家里人出去的时候闯进来了。”他说，“那些强盗的长相很不常见，看了会让人害怕，所以家里的仆人们都认为它们是鬼怪装的。它们在花园里找到了他，正好这时出去打猎的人都回来了，它们就用他来当人质。两边对峙的时候，家族里的长子用弓箭射死了领头的强盗，把他从它们手上救了下来。但那时他的喉咙已经被割开，血流个不停，我没法帮他止住。”

    “但他还是活下来了。”

    “付出了很大代价。”周温行说，“他不停地发烧和做噩梦。我有一个月的时间几乎没怎么睡着。”

    “是你负责看护他？”

    “我母亲也受伤了，需要人帮着每天煮药。”

    “你和你哥哥感情不错吧？”赤拉滨问，“他照顾过你吗？在他身体没出问题的时候？”

    “有的。他教了我很多草药和香料的知识。有时，我母亲没空过来关照我们，他会负责做饭和收拾屋子。”

    赤拉滨吃吃地笑了起来，听起来简直有点神经质。詹妮娅莫名其妙地瞧了瞧他，不明白这故事里有什么滑稽之处。周温行说的一切尽管荒诞，唯独在兄弟相处上没什么问题。至少詹妮娅觉得没什么，她也有生活在别的家庭的老哥，当俞庆殊没空照顾他们时，她的老哥也会去厨房弄点蔬菜饼与炒鸡块。想到这里