塔耶奇沉闷地喷气，尾巴甩断一棵粗壮的云枞，然后振翅起飞，消失在天空的迷雾后。当飞龙离去，它便走进林中，变作少女模样。现在她相貌平庸，身穿农装，绑着荨麻的发巾与编织鞋，手提盛满野果的藤篮，沿溪走向上游。

    云枞的金叶往后退去。风中送来苍老刺耳的歌声。

    “谁在林中徘徊？

    狼群、秃鹰与洗衣妇。

    她曾挨家挨户，

    敲响邻居们的门窗，

    ‘你可有衣服要洗？’

    屋中人战战兢兢，

    ‘你开什么价？’

    ‘一点也不贵，’那洗衣妇说，

    ‘只要你最便宜的东西。’”

    农女走到溪水上游，碰见一个老妇人蹲在岸边。那妇人的麻袍染得漆黑，脸上长满皱纹与痘疤，她脸颊与颧骨狭长如马，手指漆黑尖锐。稀松白发从她的披巾下露出，干枯而又污秽，沾满凝固的黑块。

    河水里漂浸着衣物。男人的，女人的，小孩的，大大小小，足有十多件。老妇人将它们用棉线串连，逐一收起，放入大木桶中。桶里已有许多衣物，堆得满满当当，算来有四五十件。

    她语调亲切，对农女说：“坐下，坐下，亲爱的。与我这老东西说说话吧。”

    农女手臂发颤，牙齿作响。老妇人又对她说：“现在的世道这样坏，到处是野兽、邪鬼、恶灵。若是一个人待在野外，那得多叫人心慌！请陪陪我这可怜的老