，秦王便已统一神州以北，打得吴军节节败退。”

“袁弘道行将就木，国中有群雄并立之势，到头来，都为秦王做嫁衣。”

“既然无望登临九五，便为秦王效力，做个开国功臣，享受荣华富贵，也算不枉此生了。”

青烟缭绕，一缕叹息消逝在风中。

……

城外行营，吴伯当听闻禀报，大喜：“快让刘七进来！”

一见之下，不知为何，两人都有惺惺相惜之感。

“草民拜见吴将军！”

“起来吧。”

吴伯当笑道：“此战得胜，你当居功，便在我帐下，做个队正，如何？”

众人皆是惊讶，按照军制，队正可率五十人，位于伍长、火长之上。

初此提拔便是队正，可见吴将军对其看重。

刘七毫不推辞，淡然道：“谢将军！”

见他如此“不客气”

，众亲卫纷纷拧眉。

此人太过狂傲，真不知有何倚仗。

刘七心知肚明，若不展现一番本领，难以服众。

“将军，卑职请取三丈长绳一条。”

吴伯当自无不可，他也好奇，这位大觉寺僧人，有哪些能耐。

不多时，营中空地上，刘七把长绳一端系在衣领上，拔腿便跑。

“这……”

霎时间，引来一片惊呼。

这刘七跑动起来，迅捷如飞，身后三丈长绳，竟笔直如箭。

有人不敢置信，策马追赶，却无论如何也追不上。

眼见此景，众人心服口服。

吴伯当赞不绝口：“数百年来，未有如此健壮者！”

不光健步如飞，骑马射箭，刀枪剑戟，刘七亦然精通。

这万军之中，除了吴伯当，竟无出其右。

众人无不惊叹。

随后，刘七奉命攻取定远、招义二城，每战皆身先士卒，所向披靡。

吴伯当越欣赏，升他为仁勇校尉。

……

扬州，江都城外二十里。

“腰缠十万贯，骑鹤上扬州。”

高楷赞道，“此间风光，果然繁盛，堪为当世翘楚。”

扬州拢共七县，江都，江阳、六合、海陵、高邮、扬子与天长。

襟江、控河、距海，百货所积、商贾如织、雄富冠天下，素有“八方称辐辏，五达如砥平”

之美誉。

大周朝时，但凡从江南运往长安的漕运船舶，都要在扬州停靠。

除此之外，作为大运河中心点，扬州也是民间商船、客船，以及外来船只的中转站。

从扬州港出航，可东通倭国、高句丽、新罗、百济，南抵南洋，西达西亚，甚至漂洋过海，前往天竺、大食。

章琼附和：“扬州坐拥运河便利，南船北马交汇，商贾趋之若鹜，想不繁盛都难。”

李光焰笑道：“若论繁华，我秦国益州，物阜民丰，也不遑多让。”