弥漫在篝火旁。

埃德加先生用拳头在帕特里克脑袋上轻砸，揶揄道：“有这种好东西不提前拿出来？”

“都冻的跟树皮一样了，你丢进锅里给它热热。”

“别全丢进去，切几块给大家分了。

后面两天也指望这东西救命。”

饰非说道。

帕特里克点头，想找切牛肉的工具，奥莉小姐此时走来，拿了把割绳子的小刀，帮帕特里克将肉干的三分之一切进锅里。

肉干上附带的油脂和锅中残留的番茄酱一起继续炖煮，很快，罐头番茄酱甜腻的气息被一股奇异的荤香取代，让人不自觉多吸几下鼻子。

饰非再尝一口，晚饭好入口多了。

“老板，你真要去这河谷上游？”

老诺丁趁这时凑上来向饰非搭话。

他手里拿了只皮制酒囊，里面装了些他自己酿制的当地麦酒。

埃德加先生见后招呼着要让老诺丁将酒分出来，老头笑笑，将酒交出去。

“不能去吗？”

饰非将一块炖软的肉干塞进嘴里，含糊说道。

老诺丁表情为难，看向远处黑暗的雪林。

“去是可以去……但我们不是要搜救幸存者？直勾勾一条路冲进去，可不一定……”

“黑木山越往里走，温度越低，河谷上游是黑木山中心，那边气候最恶劣，幸存者的处境也肯定更麻烦。”

讲辩论，老诺丁说不过饰非。

老头一时间沉默。

然后，看向四周压低声音。

“老板，别的我可以依你，但你如果真坚持要去那上游，我可就得给你交个底。”

“交底？交什么底？”

“上游是帕祖祖的精灵们的地盘，如果那些幸存者真滞留在那里，我们也没必要过去救援……”

“他们肯定都已经死了，都变成了帕祖祖的奴仆。”

“老诺丁，你又在说这些……活要见人，死要见尸，我们进来搜救肯定不能放着情况最危险的地方不管。”

“老板，他们死在那里，尸体你都见不到！”

老诺丁语气激动。

他说出口后立刻警觉地向四周看，现其他人都忙着在锅里抢肉干后，他松了口气。

他怯懦地看向饰非，饰非眯眼将装通心粉的碗放在一旁，饰非示意他继续说。

“我祖父说过，帕祖祖追猎罪人并不仅仅是用暴风雪，祂还会给这些恶人下恶咒……”

“撕裂喉舌，啃食骨血，罪者永葬苍白饥喉。”

“——那是能让人了疯一般，啃食尸体的恶咒。”

……

……

在寒冷的雪夜里没办法做娱乐活动。

再加上一整天都在赶路和勘探，帕特里克吃完晚饭后很快就感到疲惫，进入帐篷休息。

他做了个很简短的梦，被埃德加先生叫醒时，他甚至都记不清自己在梦中做了什么。

看了眼随身携带的怀表，时间刚过午夜，按照安排，他来为大家守夜一段时间。

“有事随时叫我。”

埃德加先生拍拍他的脑袋。

两人在一天内变的很熟络，帕特里克点头，目送他回帐篷休息。

守夜的篝火要一直烧下去，帕特里克往火堆里添了些树枝，无聊地戳动一番后，他想起什么，又从背包中翻出来那块肉干。

尽管诸葛先生交代过，肉干可能是后两天唯一的肉类来源，但这种时候他切一小块下来享用，其实也不会被现吧。

他找来小刀，学奥莉医生的动作切割肉干。

切好后，他又用树枝将其架起来，放在火堆上炙烤片刻。

香味再次弥漫，他迫不及待，撕下一片放进嘴里。

牙齿刚触