学，将来或可去工部、驿传司效力。”

“哼！

趋炎附势！”

年长学子拂袖，“尔等这是要背弃圣道，自甘堕落！”

“王兄言重了。”

年轻学子正色道，“儒学修身，格物强邦。

二者并行不悖。

何来背弃之说。

倒是王兄，一味守旧，恐难合时宜。”

“你！”

年长学子气结。

“掌柜的，这本《算学精要》和《机械原理》，我要了。”

一个清朗的声音响起。

林臻望去，是一个气质沉稳的青衫学子，正将几本书递给掌柜。

“好嘞，承惠一两二钱。”

掌柜麻利地结账。

“这位兄台，也买格物书？”

年轻学子好奇地问。

青衫学子微微一笑：“技多不压身。

多学些，总无坏处。

况且，”

他压低声音，“听闻格物科虽新设，但朝廷求才若渴，机会或许更多。”

林臻听着学子们的争论，看着青衫学子离去的背影，心中了然。

新政在士林引的震荡，远未平息。

守旧者视其为洪水猛兽，激进者视其为晋身阶梯，而更多的，则是像青衫学子这般，在观望中寻求机遇。

思想的转变，非一朝一夕，然新风的种子，已然播下。

夕阳西下，林臻转入一条相对僻静的居民巷弄。

青石板路被清扫得干干净净，几株老槐树枝桠虬结，挂着零星的残雪。

几个孩童在巷口追逐嬉戏，笑声清脆。

一位老妪坐在门前的矮凳上，就着天光缝补衣物。

墙角，几只母鸡悠闲地啄食着地上的谷粒。

“王婆婆，您家领了孤老粮没？”

一个提着菜篮的妇人路过，停下脚步问。

“领了，领了。”

老妪抬起头，脸上皱纹舒展，“月初里正亲自送来的一斗米，半斤油，还有两百文钱。

够老婆子吃用一阵了。”

“那就好。”

妇人笑道，“朝廷如今真是体恤咱们。”

“是啊，是啊。”

老妪连连点头，“听说是皇后娘娘亲自下的懿旨要善待孤老。”

“还有那安居房。”

妇人道，“我娘家侄子在兴化坊分了一套。

一室一厅，有厨有卫，租金便宜。

听说住满十年还能归自个儿。

可真是掉进福窝里了。”

“那是有福气。”

老妪道，“咱们这老巷子听说也快改造了。

府衙派人来量过地了。

要是也能住上那样的新房子老婆子死也瞑目了。”

“快了快了。”

妇人安慰道，“听说工部正加紧规划呢。

按兴化坊的规制来。”

“托圣上和王爷的福啊。”

老妪喃喃道。

林臻缓步走过，听着老妪与妇人的家常闲话，心中泛起一丝暖意。

新政的惠泽，如同涓涓细流，正悄然浸润着最底层的黎民百姓。

孤老抚恤，安居工程，虽非惊天动地，却实实在在温暖了人心。

民心所向，便是新政最坚实的根基。

暮色渐浓，帝京华灯初上。

林臻站在熙攘的街头，回望这座沐浴在灯火中的古老都城。

商贾的雄心，工匠的求变，士子的思辨，黎庶的期盼，如同无数细小的溪流，在“格物兴国”

的大潮下，奔涌汇聚。

新政的巨轮，已在紫宸殿上启航，而它的航向，正由这万千黎民的命运与选择，共同书